I) La théorie de la guerre de Clausewitz
Carl Von Clausewitz est d'abord un homme militaire prussien. À la fin de sa vie, il théorise sur la guerre : ses pensées sont publiées en 1832, après sa mort, par son épouse dans l’ouvrage De la guerre. Ce qui nous intéresse ici, c’est le rapport qu’il conceptualise entre la guerre et la politique.
On peut lire : « Tout le monde sait que la guerre est l'une des conséquences des relations politiques entre les gouvernements et les peuples, mais généralement on s'imagine que ces relations cessent par le fait même de la guerre et qu'il s'établit aussitôt un état de choses spécial régi par des lois particulières. Nous affirmons, au contraire, que la guerre n'est que la continuation du commerce politique avec immixtion d'autres moyens . »
La guerre serait alors une façon de faire la politique : si un État n’arrive pas à atteindre ses objectifs avec la négociation et ce qui est semblable, et qu’il finit par faire la guerre, c’est justement pour atteindre ces objectifs politiques qu’il n’a pas réussi à atteindre autrement.
La guerre est donc, selon Clausewitz, la forme que prennent les rapports politiques dans certaines circonstances. Par la guerre, on cherche à « contraindre l’adversaire à se soumettre à notre volonté » C’est pour cela qu’on fait la guerre : elle est un outil politique.
La guerre est donc, selon Clausewitz, la forme que prennent les rapports politiques dans certaines circonstances. Il écrit : « La guerre est donc un acte de la force par lequel nous cherchons à contraindre l'adversaire à se soumettre à notre volonté. »
Cet outil n’est cependant pas absolu : il est plutôt limité et borné. Clausewitz conceptualise la guerre limitée comme une guerre dont les objectifs politiques militaires sont bornés, et ainsi les moyens matériels. La guerre n’est donc pas une violence sans borne et sans limite : c’est un acte de violence, oui, mais dont l'objectif est de contraindre une entité rivale à se soumettre à notre volonté.
Étant donné que notre thèse repose en partie sur la pensée de Clausewitz, il était nécessaire d’y accorder un moment. Mais la pensée de Clausewitz est encore vaste et elle est bien plus profonde que ce qui a été évoqué ici. Elle a une importance capitale dans la conceptualisation de la guerre, et elle constitue une véritable grille de lecture des conflits, même de nos jours. Aussi, je vous invite vivement à consulter l'Étude de Clausewitz, que vous retrouverez ici.
Sans plus tarder, entrons dans le cœur du propos et prouvons qu’après 1648, les États font la guerre pour atteindre des objectifs politiques.