Synthèse

Après la Révolution française, le concept de nation émerge et se répand en Europe. Les soulèvements nationaux sont tantôt réprimés, tantôt ils renversent le pouvoir.

En Europe, certains États comme la France ont fait la guerre pour aider des peuples à se faire État-Nation.

Après la Grande Guerre, la Société des Nations voit le jour afin qu’un tel conflit ne se reproduise pas. Au cœur de ce projet se trouvent les nations : le droit des peuples à disposer d’eux-mêmes est reconnu à l’échelle internationale. Certains peuples obtiennent un État à l’issue de la Grande Guerre comme la Pologne.

La SDN est un échec, et ne permet pas d’empêcher la Seconde Guerre mondiale. À son issue, on cherche à nouveau à garantir la paix par une organisation internationale : l’Organisation des Nations unies. Une fois de plus, les nations sont au cœur du projet.

Mais les peuples colonisés par des puissances occidentales semblent complètement délaissés, comme s’ils n’avaient pas ce droit des peuples à disposer d’eux-mêmes.

Aussi, certains peuples font la guerre afin de conquérir ce droit qu’on leur a refusé.

Mais la conquête de ce droit ne passe pas forcément par la guerre, et d’autres peuples ont pu obtenir leur souveraineté sans prendre les armes.