I) Connaître la notion d'État failli (1) : la définition de l'État
Un failed state ou État failli est un État qui n'arrive plus à être un État : ce que l'État doit faire, il n'arrive pas à le faire. C'est une définition primaire, imprécise. Avant de définir plus clairement ce qu'est un État failli, définissons ce qu'est un État.
Un État est, selon le dictionnaire de l'Académie française, une « Autorité souveraine qui, par l'exercice de ses pouvoirs, représente et garantit l'unité et le fonctionnement d'une société sur un territoire défini. »
Est État une entité qui est souveraine sur son territoire, et qui exécute les fonctions qu'implique cette souveraineté : les fonctions régaliennes.
Les fonctions régaliennes, ce sont les fonctions que doit forcément assumer un État, étant impliquées par la souveraineté : la capacité à protéger son territoire, la capacité à maintenir l'ordre à l'intérieur du pays, la capacité à formuler des lois et à les appliquer, et d'autres actions de même nature. Telle est la conception contemporaine de l'État.
Un État est fonctionnel lorsqu'il peut assurer les principales fonctions régaliennes.
La première fonction est la capacité à détenir le monopole d'une violence légitimée par le droit. C'est par cela que l'État peut protéger son territoire des menaces extérieures, et maintenir l'ordre à l'intérieur du pays. Cela englobe l'armée nationale et les forces de police et de gendarmerie.
Une deuxième fonction régalienne importante est la capacité de l'État à se financer. Cela passe par l'appareil fiscal et budgétaire, qui permet à l'État de lever régulièrement des impôts, qui sont nécessaires au fonctionnement étatique. Cela permet de financer les services publics, et de payer les fonctionnaires comme les soldats, les policiers ou les juges.
Une troisième fonction régalienne qu'on peut évoquer ici est la capacité de l'État à formuler des lois et à les appliquer, grâce à l'appareil juridique et législatif. Cela a pour objectif de maintenir l'ordre et régler les conflits civils sans utiliser d'armes.
Un État est donc une entité politique qui dispose de la force politique, fiscale, militaire pour maintenir l'ordre chez elle, protéger ses citoyens, empêcher qu'une guerre n'éclate sur son propre sol, et protéger son territoire et ses habitants des menaces extérieures. Pour ce faire, l'État a besoin d'être fort, c'est-à-dire être capable d'exercer ses fonctions régaliennes.
Ces fonctions sont appliquées par des services bien définis, comme l'armée, la police, ou par l'appareil judiciaire. Aussi, lorsqu'on dit que l'État doit exercer ses fonctions régaliennes, ce qu'on veut dire est l'État doit avoir une armée forte, une police forte, un système judiciaire fort, et ainsi de suite, de sorte à ce que les fonctions régaliennes soient pleinement assumées.
Lorsque cette autorité centrale s'effondre, l'État n'est plus capable d'assumer ces fonctions : l'armée, la police, l'appareil fiscal, l'appareil administratif, l'appareil judiciaire, et tous ces autres instruments étatiques n'ont pas la qualité suffisante pour assumer ces fonctions.
Ces fonctions permettent à l'État de se protéger des menaces extérieures, d'empêcher les conflits armés sur le territoire, d'empêcher le déchaînement de la violence criminelle, de protéger la sécurité mais aussi le niveau de vie de ses habitants et autres choses semblables encore : si l'État n'est plus capable d'assurer ces fonctions, alors les conséquences peuvent être immenses.
L'État reste institutionnellement parlant un État, avec son drapeau, et ce qui est semblable : extérieurement, il a tout d'un État. Mais intérieurement, il n'a plus l'architecture étatique suffisante pour faire ce qu'on attend d'un État. Lorsque cette faiblesse atteint un niveau tel que l'État est incapable d'assurer les fonctions régaliennes, on parle d'État failli.