Les guerres de Louis XIV étaient des guerres limitées dans le sens où elles poursuivaient des objectifs politiques bornés et définis (3)

Maintenant, si on a vu les schémas derrière les guerres, quels objectifs Louis XIV cherchait-il à atteindre la plupart du temps ? Synthétisons ce qu’on a pu voir en quelques motivations clefs.

Parmi ces motivations, il y a la sécurité du royaume : l’objectif est de défendre les frontières. On peut prendre l'exemple de la frontière du Nord-Est qui exposait Paris. Un des objectifs, en 1667, était de repousser cette frontière afin de protéger l’intérieur du royaume. Cela est d’autant plus important que la France avait des voisins, parmi lesquels les Habsbourg. Le deuxième objectif qu’on traite est le fait de ralentir voire empêcher le renforcement des Habsbourg. Le troisième objectif qu’on peut évoquer est la recherche de la gloire.

Pour certains, parmi lesquels Louis XIV, la gloire était un enjeu d’une importance capitale pour le souverain : la gloire était vue comme étant une vertu propre au métier de roi. C’est en ce sens qu’on classe la recherche de la gloire et du prestige comme un des objectifs recherchés par les guerres du royaume. Cette vision de la gloire faisait l’objet de débats à l’époque de Louis XIV. Fénelon lui disait dans une lettre :"cette gloire, qui endurcit votre cœur, vous est plus chère que la justice."

En ce sens, selon la lecture qu’on fait de ce désir de gloire, l’interprétation peut être quelque peu nuancée. Certains historiens voient que la guerre n’est pas qu’un instrument que le roi utilise pour atteindre ou tel ou tel objectif précis, mais elle est également ce qui fonde la légitimité du roi, renforce son pouvoir, magnifie sa fonction, et ce qui est semblable. Plus le roi est victorieux, et plus il est susceptible d’être complimenté, plus il est légitime à être représenté glorieusement, et plus son prestige est grand. Aussi, à la question « pourquoi Louis XIV fait-il la guerre », on répond bien sûr qu’il cherche à atteindre des objectifs politiques précis et limités, tout en cherchant à gagner en prestige, ce qui exige par la nature même de sa fonction de monarque.

Louis XIV étant traité, penchons-nous dès à présent sur la guerre de Sept ans.