La dissertation, comme tous les exercices, demande à l’élève de produire un travail spécifique, avec des règles spécifiques, et des exigences spécifiques. L’élève fait une erreur dès lors qu’il s’écarte de ces exigences.
Je pense qu’en dissertation, il y a deux exigences principales, et qu’une grande partie des erreurs vient d’un écart entre ces exigences et la copie de l’élève. Cela fait qu’à mon avis, si tu as du mal en dissertation, c’est peut-être parce que tu as des lacunes sur une de ces deux exigences, voire sur les deux. Mais ne t’en fais pas, ces exigences reposent sur un ensemble de règles.
La dissertation est une démonstration
La dissertation est précise
une démonstration précise
La première exigence est que la dissertation est une démonstration : c’est un exercice où on demande à l’élève de faire une démonstration, c’est-à-dire de prouver des idées en menant un raisonnement argumenté du début à la fin. C’est presque un exercice de logique, où chaque proposition ou presque implique une autre proposition, jusqu’à arriver à une réponse finale. Une démonstration suppose une certaine structure de base, dont on peut plus ou moins s’écarter, tant que la démonstration reste cohérente de fil en aiguille.
L’expression
« de fil en aiguille »
est particulièrement adéquate : elle suppose une succession logique, continue, à l’image des traces de couture sur un vêtement. Telle est la démonstration : une réponse structurée soigneusement de manière logique et progressive, dont les différentes parties sont reliées logiquement à la manière d’un vêtement soigneusement cousu.
La deuxième exigence est que la dissertation est précise, c’est-à-dire qu’elle répond au sujet, et rien qu’à ce sujet. Tous les éléments qui la composent doivent répondre au sujet, et strictement à ce sujet, de l’introduction à la conclusion. C’est limite si je n’ai pas envie de dire que chaque phrase du devoir doit répondre au sujet et à la problématique, en faisant avancer la réflexion. D’après ce que j’ai pu observer, quelques difficultés formulées par les élèves viennent d’une faiblesse sur ce point : par exemple,
« je suis souvent hors-sujet »,
« je me perds au fur et à mesure de mon devoir »,
« j’ai du mal à faire un plan ».
Répondre à ces questions demande souvent de remonter à l’analyse du sujet : c’est la base absolue du devoir.
Si l’analyse du sujet est correcte, le reste est susceptible d’être correct.
Si l’analyse du sujet est moyenne, le reste du devoir est susceptible d’être moyen.
Ce n’est pas une loi absolue, bien sûr, mais c’est, il me semble, une tendance à ne pas sous-estimer.
Rentrons désormais dans le vif du sujet et tentons de voir comment faire une dissertation qui répond aux exigences.
Autrement dit, comment faire une démonstration précise ?